紙おむつ

主人の母が入院して安静のため、紙おむつを使うことになった。入院すると、家族が洗濯したり必要物品を届けたりしなくてはならない。東北地方の個人経営の総合病院なのだが、清拭用のバケツやタオル、バスタオルもすべて個人持ちと聞いてびっくりした。

私が以前実習したり勤務したりしていた病院では、清拭用のタオル類はすべて病院の物を使用し、リネン室にはいつも大量の清潔なタオルが待機していたのに。（２０年以上前の話です）

病院に母の様子を聞こうと電話してみると、「紙おむつが足りないので、買ってきてください。」とか、「タオルや着替えが足りないので・・・」と言われ、困ってしまった。とりあえず病院から紙おむつは貸し出ししてもらい（後で買ってきたら品物で返す）タオルと着替えは特例でグループホームの人に運んでもらう事にして、しのいだ。（母は４月からグループホームに入所しているが、入所中は洗濯も食事も買い物も通院もすべてホームのスタッフがやってくれて、助かっていた。入院した途端にホームの人は一切手出しできなくなり、すべて家族の仕事になる）

とりあえず、紙おむつを買おう、と薬局に行ったがその種類と使用用途を理解するのに、店の中で３０分くらい考え込んでしまった。少し漏れるのが気になる人用のパッドから、寝たきりに使用するオムツまで、色々あり、サイズと女性用、男性用がある。

子どもの紙おむつは仕事上毎日見慣れているが、大人用となると、さっぱりわからない。解説書を頼りに、色々商品をひっくり返し、ああでもない、こうでもない、と取り合えず２～３個購入した。しかし、大人の紙おむつは大きいわりに枚数が少ない。はたと考え込み、また次の日にはスーパーでも探し、値段と枚数を見比べ、中に仕込むようにできている尿取りパッドも２個購入した。

車で運ぶ日、１BOXカーの後部座席は紙おむつとパッドとタオル、洗剤、物干し道具などでいっぱいになった。幸い次女が一緒に行ってくれたので、居眠り運転もまぬがれた。大量の紙おむつは購入するのも大変だが、病室まで運ぶのも大変だった。次女と二人でそれぞれ片手に４個ずつの紙おむつ類を持ってやっとの思いで病室まで登った。たくさん持って行ったつもりだが、これで１０日分位だろうか？？？

紙おむつは子どもに使用するときもいつも考えさせられた。毎日毎日ごみになる紙おむつ。一人の赤ちゃんがオムツが取れるまでに一体何枚の紙おむつを使い捨てるのだろうか？？しかし、子どもはどんなに使っても３年もたてばオムツは取れる。しかし、老人はどうだろうか？一旦紙おむつになってしまったら、取れることはなかなか難しいだろう。そして、私は普段新生児や子ども用の紙おむつを見慣れているだけに、大人用の巨大さに驚かされた。大人が使うんだから、大きくてあたりまえなんだけど。

紙おむつを２個買うと一気に棚から何も無くなるような勢いで、１つの紙おむつが場所を取っている。しかも１袋で１５～１８枚、つまり、３日分位。

毎日大量のごみになるんだな：：：：：：大変な事だな。これから高齢化社会になると、ますますだな：：：

とにかく、電車では容易に運べそうもない紙おむつを今後どうするのか：：ということが課題です。

バリアフリー

最近の住宅は皆バリアフリーを意識して建てられている。

しかし、築１４年の相談所アパートは当然バリアフリーではない。

そうすると、来所して歩き始めた子やちょっと大きな子でも待合室と相談室の間の２～３センチの段差で必ずつまづいてころぶ。だいたい転ぶ子の家はバリアフリー仕様である。そして、転ぶ子は必ず１回で済まず、２～３回通過するたびに転ぶ。

段差に慣れた住宅の子は通過時に慎重にうまく通過する。

だいたい、這い這いし始めた子どもの行動をよく観察していると、ちょっとした段差にも慎重に後ろ向きで降りたりするものである。ヨチヨチ歩きの子でも、立ち止まり、よいしょ、と足を大げさに持ち上げてから通過する。

ところが、最近は家の中にこのような段差が全く存在しないのである。

危険予知能力は当然ながら育たない。昔、うちの子たちがまだ小さかった頃、石油ファンヒーターを使用していたが、ヒーターの周囲に柵は付けて無かった。子どもは這い這いでもヨチヨチでも、熱いと教えると決して必要以上には近寄らなかった。何しろ温風が吹き出していると確かに熱くて近寄れないのだ。そうして、自然に熱いものを学んでいった。しかし、ある時、都内に住む友人がつかまり立ちをし始めた長女を連れて遊びに来た時に、その子がファンヒーターの吹き出し口につかまってしまい、やけどした。幸いすぐ冷やした後に里芋湿布をしたので、大事には至らなかったが、その子の家は鉄筋で電気のエアコンが壁の高いところについているだけで、ファンヒーターを知らなかったのだ。つまり、危険予知を学習する機会が無かったと言える。子どもには、危ないものを危ないと教えておいた方が安全なこともある。だから、私は台所に柵を付けて入れないようにしたり、階段に柵を付けることはしなかった。柵によじ登ろうとする事の方が危険なこともあるし、台所の危ない物を教え、階段の段差を感じさせておいた方が安全なこともあるから。子どもは階段に這って行き、段差をはかり、後ずさりして、頭から突っ込むようなことはしない。普段から部屋の微妙な段差を経験している場合は。これが、バリアフリーで小さな段差を経験していないと、どういう行動をとるのだろうか？

高齢化社会に向け、バリアフリーにリフォームするのが盛んである。しかし、歳をとると転びやすくなるから、段差を無くした方が安全なのか、それとも段差を上り下りして、筋肉を鍛えておいた方が転ばないからだになるのか、最近疑問である。

確かに、ベビーカーや車椅子にはバリアフリーは必要である。でも、歩く時に足を引きずるように歩くようになると、とても危険である。バリアフリーは引きずり歩きを助長する。

だから、あえて森光子さんのようにスクワットをしたり、踏み台昇降をしたりして下半身の筋力が衰えないように努力しなければ、バリアフリー住宅は危険である。

チャーミングセール

春と秋に横浜元町のチャーミングセールに出かけるのがここ最近恒例になってきた。年に２回、独身気分で学生時代の友人と石川町で待ち合わせる。お互いの近況報告とショッピングと、おいしいランチにティータイム。ふだん頑張っている自分へのごほうび。今日出かけま～す。とっても楽しみ。

最近とてもストレスフルなので、たまには息抜きしないとね。やってられないです。

介護問題に直面し、毎日考えることが山積みです。介護は本当に重い話題ですが、昔子どもの頃に寝たきり老人と同居し、その介護をしてきた母の姿を見てきた自分としては、今の老人も介護者も恵まれているな～、と思います。この話題は語るととても長いので、次回色々書きたいと思います。